CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) – La ministra para Servicios Penitenciarios de Venezuela, Iris Varela, confirmó hoy que 16 personas murieron como resultado de enfrentamientos violentos ocurridos desde el lunes en la Cárcel Nacional de Sabaneta, en la ciudad de Maracaibo, al este de la ciudad.
Explicó que 15 de las víctimas fueron producto de la violencia en el lugar, y otro en un hecho aislado que no detalló. «Nos encontramos con esto esta mañana. Es deplorable que aún persistan personas que no tienen el más mínimo respeto por la vida», lamentó el funcionario.
De acuerdo con las primeras versiones, la riña inició desde el mediodía del lunes con un tiroteo en el interior del penal, después hubo otro intercambio de disparos alrededor de las 18:00 horas locales, y otros tantos en la madrugada del martes.
Según las versiones, seis líderes del penal, con sus respectivos grupos, se enfrenaron a tiros por el control de la cárcel, portando armas cortas y largas, además de chalecos antibalas.
Entre los fallecidos, presuntamente se encuentran los líderes conocidos como «Enyerbert», «Jon El Valenciano», «El Ricardo» y «El Cojón».
Los familiares protestaron esta mañana en algunas de las principales vialidades de Maracaibo (capital del departamento de Zulia), en demanda de la presencia de un representante de la Defensoría del Pueblo, para que rinda un informe real de las condiciones que privan en el penal y la situación real de los internos.
Entre enero y junio de este año, los enfrentamientos entre presos en Maracaibo dejaron 32 muertos. Según los críticos, el problema es que allí las autoridades no tienen control interno dado que la prisión tiene capacidad para 750 presos, pero alberga a 3.700.
Las prisiones de Venezuela sufren problemas de insalubridad, hacinamiento, violencia y en muchos casos son controladas por bandas de reclusos fuertemente armados, que constantemente generan enfrentamientos internos.
En 2012, según cifras del Observatorio, 591 presos fallecieron en las 34 cárceles del país y otros 1.132 resultaron heridos, frente a los 560 muertos y 1.457 heridos, de 2011.
Desde 2011, el gobierno del fallecido presidente Hugo Chávez implementó diversas políticas para mejorar las condiciones de vida en las prisiones y el desarme de los reos para reducir los enfrentamientos, políticas continuadas por su sucesor Nicolás Maduro.
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